যে প্রশ্নে কেঁদে দিলেন স্কালোনি

স্পেনের কাছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হারের পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আবেগে ভেঙে পড়েন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি।

৪৮ বছর বয়সী স্কালোনি কাতার ২০২২-এ আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর পর টানা দ্বিতীয়বারের মতো দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন। লক্ষ্য ছিল ইতিহাসের মাত্র দ্বিতীয় কোচ হিসেবে টানা দুই বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়া। তবে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন সেই স্বপ্ন ভেঙে দেয়। অতিরিক্ত সময়ে ফেরান তোরেসের একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতে বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের করে নেয় লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল।

ডিসেম্বরে শেষ হচ্ছে স্কালোনির বর্তমান চুক্তি। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই আবেগ ধরে রাখতে পারেননি আর্জেন্টাইন কোচ, "আমি সভাপতির সঙ্গে কথা বলব। আমি কী করতে চাই, সে সম্পর্কে আমার একটা ধারণা আছে। চুক্তির মেয়াদ আমি পূরণ করব। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এত বড় কিছু করার পর আমার নিজের জন্য কিছু সময় দরকার। বিষয়টি নিয়ে আমাদের বসে কথা বলতে হবে।"

আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে স্কালোনি বলেন, "আমাকে এই দায়িত্ব দেওয়ার জন্য আমি সভাপতির কাছে কৃতজ্ঞ। এই জায়গায় থাকা আমাদের সবার জন্যই ছিল এক স্বপ্ন। আমি, আমার কোচিং স্টাফ এবং খেলোয়াড়রা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। এখন আমি নিজের জন্য কিছু সময় নিতে চাই, শান্তভাবে ভাবতে চাই।"

কথা বলতে বলতেই কান্নায় ভেঙে পড়েন স্কালোনি। অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে তিনি বলেন, "একটু সময় দিন... আমি জানি না আমি চালিয়ে যেতে পারব কি না।"

এরপর তিনি যোগ করেন, "এই জায়গাটা অসাধারণ, সত্যিই স্বপ্নের মতো। আমি বা আমার কোচিং স্টাফ কেউই কখনো ভাবিনি আমরা এখানে পৌঁছাতে পারব। কিন্তু সামনে এগিয়ে যেতে হলে অনেক কিছুর প্রয়োজন। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো নিজেকে মানসিকভাবে নতুন করে গুছিয়ে নেওয়া, আবার শুরু করা, আবার এমন একটি দল গড়ে তোলা। সেটা মোটেও সহজ নয়।"

আর কিছুক্ষণ কথা বলার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত আবেগ সামলাতে পারেননি স্কালোনি। সংবাদ সম্মেলন থেকে উঠে দাঁড়িয়ে উপস্থিত সাংবাদিকদের কাছে ক্ষমা চেয়ে তিনি বলেন, "এটা সত্যিই খুব কষ্টের... আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত।"

এরপরই তিনি সংবাদ সম্মেলন কক্ষ ত্যাগ করেন। বিশ্বকাপ ফাইনালের পর স্কালোনির এই আবেগঘন মুহূর্ত তার আর্জেন্টিনা কোচ হিসেবে ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে জল্পনা তৈরি করেছে।