পাউ কুবারসিতে মুগ্ধ সার্জিও রামোস

ফুটবল বিশ্বে ডিফেন্ডারদের আদর্শ মানা হয় সার্জিও রামোসকে। সেই রামোসই যখন কোনো তরুণ ডিফেন্ডারের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হন, তখন বুঝে নিতে হয় ছেলেটি বিশেষ কিছু। আর সেই বিশেষ ছেলেটি হলেন স্পেনের নতুন রক্ষণসেনা পাও কুবারসি। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিশ্বমানের আক্রমণভাগকে কুবারসি যেভাবে বোতলবন্দী করে রেখেছিলেন, তাতে রীতিমতো মুগ্ধ রিয়াল মাদ্রিদ ও স্পেনের এই কিংবদন্তি ডিফেন্ডার।

কুবারসির এমন পারফরম্যান্সে নিজের মুগ্ধতা লুকাতে পারেননি রামোস। ফরাসিদের বিপক্ষে স্পেনের জয়ের পর তরুণ এই ডিফেন্ডারকে প্রশংসায় ভাসিয়ে রামোস বলেন, ‘কী দুর্দান্ত ডিফেন্ডার! ওর রক্ষণাত্মক দক্ষতা একদমই শীর্ষ মানের, আর এই বয়সে এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।’

নিজের তরুণ বয়সের কথা স্মরণ করে স্পেনের সাবেক এই অধিনায়ক অকপটে স্বীকার করেন, কুবারসি তাঁর চেয়েও এগিয়ে। রামোস বলেন, ‘আমি ওর বয়সে এতটা ভালো ছিলাম না, কাছাকাছিও না। আজ রাতে ও যে পরিপক্বতা দেখিয়েছে, সেটা সাধারণত ১০ বছরের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের কাছেই দেখা যায়।’

এমবাপ্পে-দেম্বেলেদের মতো বিশ্বের অন্যতম সেরা আক্রমণভাগের বিরুদ্ধে কুবারসির ম্যাচ রিডিং ও শান্ত ভাব অবাক করেছে সবাইকে। একজন আদর্শ ডিফেন্ডারের গুণাবলী উল্লেখ করে রামোস আরও যোগ করেন- ‘অনেকে ভাবে ডিফেন্স মানে শুধু ট্যাকল। না, এটা হলো পজিশনিং, আগাম আন্দাজ করা এবং বিপদ কোথায় আসতে পারে সেটা আগে থেকে বোঝা। আজ রাতে ও তার সবই দেখিয়েছে। চাপের মধ্যেও শান্ত থেকেছে এবং বলের সঙ্গে ও বল ছাড়া সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

মাত্র আঠারো পেরোনো একজন ডিফেন্ডারের মধ্যে এই মানসিক স্থিরতা স্প্যানিশ ফুটবলের জন্য বড় আশীর্বাদ বলে মনে করেন রামোস। কৌশলগত বিষয়গুলো অনুশীলনে শেখা গেলেও, মাঠে স্নায়ু ধরে রাখার ক্ষমতা জন্মগত বলেই বিশ্বাস তাঁর। রামোস সতর্কবার্তার সুরে প্রতিপক্ষদের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়ে বলেন, ‘সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো ও এখনও উন্নতি করছে। যদি এই পথে এগিয়ে যায়, স্পেন আগামী দশকের জন্য তাদের রক্ষণভাগের নেতা পেয়ে যাবে।’

ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার রাতে স্পেনের জয়ে কুবারসির এই অতিমানবীয় পারফরম্যান্স নিশ্চিতভাবেই ফুটবলপ্রেমীদের মনে দীর্ঘদিন গেঁথে থাকবে। আর রামোসের এই সার্টিফিকেট তরুণ কুবারসিকে আগামী দিনে আরও বড় তারকা হয়ে উঠতে অনুপ্রেরণা জোগাবে, তা বলাই বাহুল্য।