রোনালদোকে বাড়ি পাঠিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন

পর্তুগাল ও স্পেনের ম্যাচটি হয়ে উঠেছিলো ফুটবলের অতীত ও ভবিষ্যতের তারকার লড়াই। দুই দলের দুই পোস্টার বয় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লামিনে ইয়ামালের লড়াইয়ের অপেক্ষায় ছিলো ফুটবল বিশ্ব। শেষ পর্যন্ত সেই ম্যাচে জয় পেয়েছে লামিন ইয়ামালই। পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্পেন। পুরো ম্যাচে ক্রিশ্চিয়ানো বল ছুঁয়েছেন মাত্র ১৯ বার। উল্টোদিকে লামিন ছিলেন ম্যাচের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। যদিও দুই জনের কেউই ম্যাচের নিয়ন্তা ছিলেন না, কিন্তু জয়ের ভাগ্য ঘুরেছে স্পেনের দিকেই। ফলে ফিফার টুর্নামেন্ট থেকে আবারও খালি হাতেই ফিরতে হলো রোনালদোকে।

শুরু থেকেই কিছুটা ঠান্ডা মাথার আক্রমণ করতে চেষ্টা করেছে দুই দলই। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো একাধিকবার চেষ্টা করেছেন, তবে স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন দুর্দান্ত সেভ দিয়ে তাকে থামিয়ে দেন। অপরদিকে লামিনে ইয়ামাল ও অ্যালেক্স বায়েনা পর্তুগালের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রেখেছিলেন, কিন্তু গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি। দ্বিতীয়ার্ধে খেলা আরও তীব্র হয়। পর্তুগাল আক্রমণে ধার বাড়ালেও স্পেনও পাল্টা আক্রমণে বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। রোনালদো ও ব্রুনো ফের্নান্দেসের শটগুলো লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, অন্যদিকে ইয়ামাল ও দানি ওলমোর প্রচেষ্টা রুখে দেন পর্তুগিজ গোলরক্ষক দিয়োগো কস্তা। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয় যোগ করা সময়ের শুরুতে। ৯১তম মিনিটে ফেরান তোরেসের নিখুঁত থ্রু বল থেকে মিকেল মেরিনো বাম পায়ের শটে বল জালে পাঠান। ম্যাচের বাকি তখন আর মাত্র চার মিনিট। গোলের পর পর্তুগাল মরিয়া হয়ে সমতায় ফেরার চেষ্টা করে। জোয়াও নেভেস ও বের্নার্দো সিলভা হেডে সুযোগ তৈরি করেছিলেন, কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। শেষ মুহূর্তে স্পেনের রক্ষণভাগ দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকে এবং পর্তুগালের আক্রমণ প্রতিহত করে। ম্যাচ শেষে স্কোরলাইন দাঁড়ায় পর্তুগাল ০–১ স্পেন। ম্যাচে গোল হজম না করার রেকর্ড করেছেন দলের গোলরক্ষক উনাই সিমন। ২৯ বছর বয়সি এই গোলরক্ষক ২০২২ বিশ্বকাপ ও এবারের বিশ্বকাপ মিলে ৬শ মিনিটেরও বেশি সময় কোনো গোল হজম না করে গড়েছেন নতুন রেকর্ড। আগের রেকর্ডটি ছিলো ১৯৯০ সালে ইটালিয়ান গোলরক্ষক ওয়াল্টার জেঙ্গার (৫১৭ মিনিট)। কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ হবে যুক্তরাষ্ট্র-বেলজিয়াম ম্যাচের বিজয়ী দল।