ফেবারিট ফ্রান্সের পথে সুইডিশ বাধা

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬: ফ্রান্স বনাম সুইডেন

২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে বাংলাদেশ সময় ১ জুলাই, রাত ৩টায়, নিউইয়র্ক নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও সুইডেন।

গ্রুপ 'আই'-তে শতভাগ জয় নিয়ে শীর্ষস্থান দখল করে নকআউটে উঠেছে ফরাসিরা। অন্যদিকে সেরা আট তৃতীয় স্থানধারী দলের একটি হিসেবে শেষ মুহূর্তে নকআউট নিশ্চিত করেছে সুইডেন।

গ্রুপ পর্বে ছিল ফ্রান্সের একচ্ছত্র আধিপত্য। সেনেগাল, ইরাক ও নরওয়ে—কোনো দলই দিদিয়ে দেশমের শিষ্যদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি। শেষ ম্যাচে নরওয়ে একাধিক নিয়মিত খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিলেও ৪-১ গোলের জয়ে নিখুঁত গ্রুপ পর্ব শেষ করে লে ব্লু। তিন ম্যাচে ১০ গোল করেছে তারা, হজম করেছে মাত্র ২টি।

নরওয়ের বিপক্ষে উসমান দেম্বেলের হ্যাটট্রিক দেখিয়ে দিয়েছেন, কিলিয়ান এমবাপ্পের বাইরে আক্রমণে আরও অনেক অস্ত্র রয়েছে ফ্রান্সের। শক্তিশালী বেঞ্চ ও দারুণ স্কোয়াড গভীরতাই তাদের শিরোপার অন্যতম দাবিদার বানিয়েছে।

বল দখলে না থাকলে ফ্রান্স কখনও কখনও কিছুটা নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে—এমন উদ্বেগ সমর্থকদের মধ্যে থাকলেও, এই আক্রমণভাগকে গোলশূন্য রাখা যে কোনো প্রতিপক্ষের জন্যই কঠিন।

মজার বিষয়, ফ্রান্স তাদের প্রথম নকআউট ম্যাচ খেলছে সেই স্টেডিয়ামেই, যেখানে এবারের বিশ্বকাপের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। গত দুই বিশ্বকাপে তারা যথাক্রমে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ হয়েছে। তবে ফাইনালে পৌঁছানোর পথ মোটেও সহজ নয়। শেষ ষোলোতে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ জার্মানি, কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডস বা মরক্কো এবং সেমিফাইনালে স্পেনের মতো শক্তিশালী দল অপেক্ষা করতে পারে।

দেশম ইতোমধ্যেই জানিয়েছেন, টুর্নামেন্ট শেষে তিনি জাতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়বেন। বিদায়ের আগে আরেকটি বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন তিনি। অন্তত শেষ ৩২-এর এই ম্যাচে ২ নম্বর র‍্যাঙ্কিংধারী ফ্রান্সই স্পষ্ট ফেবারিট, যেখানে সুইডেনের অবস্থান ৩৬তম।

অন্যদিকে গ্রুপ পর্বে খুব একটা ধারাবাহিক ছিল না সুইডেন। তিউনিসিয়াকে হারালেও নেদারল্যান্ডসের কাছে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হয় তারা। শেষ ম্যাচে জাপানের সঙ্গে ১-১ ড্র করে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থেকে নকআউটে ওঠে।

তিন ম্যাচে ৭ গোল করলেও সমান ৭ গোল হজম করেছে গ্রাহাম পটারের দল। জাপানের বিপক্ষেও তারা ভাগ্যবান ছিল, কারণ আরও বেশি গোল খাওয়ার আশঙ্কা ছিল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও কোনো ম্যাচ জিততে না পারা সুইডেনের অনিয়মিত পারফরম্যান্স এখনো কাটেনি।

১৯৯০ সালের পর এবারই সবচেয়ে দ্রুত বিদায় নেওয়ার শঙ্কায় রয়েছে সুইডেন। তবে নকআউটে ওঠাটাই তাদের জন্য বড় অর্জন, কারণ এবারের আসরের আগে শেষ চার বিশ্বকাপের তিনটিতেই মূল পর্বে খেলতে পারেনি তারা।

ফ্রান্সের বিপক্ষে সর্বশেষ পাঁচ দেখায় চারটিতেই হেরেছে সুইডেন। তবে ইতিবাচক দিক হলো, শেষ চার পরাজয়ের তিনটিই ছিল মাত্র এক গোলের ব্যবধানে।

এদিকে, পিঠের চোটের কারণে নরওয়ের বিপক্ষে বিশ্রামে ছিলেন ফ্রান্সের সেন্টার-ব্যাক উইলিয়াম সালিবা। তবে এই ম্যাচে তার ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। দায়ো উপামেকানো রক্ষণে থাকবেন, আর মাঝমাঠে ওরেলিয়েন চুয়ামেনি ও আদ্রিয়েন রাবিওর জুটি প্রায় নিশ্চিত।

টুর্নামেন্টে নিজের পঞ্চম গোলের খোঁজে থাকবেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তাঁকে আক্রমণে সহায়তা করবেন মাইকেল ওলিসে, উসমান দেম্বেলে ও দেজিরে দুয়ে।

সুইডেনের হয়ে জাপানের বিপক্ষে দুর্দান্ত দূরপাল্লার গোল করেছিলেন অ্যান্থনি এলাঙ্গা। একই ধরনের গোল আবার করা কঠিন হলেও, তাঁর গতি ফরাসি রক্ষণকে চাপে ফেলতে পারে। সামনে থাকবেন আলেকজান্ডার ইসাক ও ভিক্টর ইয়োকেরেসও।

ইসাক হিয়েনের চোটের কারণে ভিক্টর লিন্ডেলফকে আবার রক্ষণে নামতে হতে পারে। সেক্ষেত্রে লুকাস বের্গভাল ইয়াসিন আয়ারির সঙ্গে মাঝমাঠে খেলবেন।

সম্ভাব্য একাদশ :

ফ্রান্স: মেনিয়াঁ; কুন্দে, উপামেকানো, সালিবা, থিও হার্নান্দেজ; চুয়ামেনি, রাবিও; ওলিসে, দেম্বেলে, দুয়ে; এমবাপ্পে।

সুইডেন: জেটারস্ট্রম; লাগারবিয়েলকে, লিন্ডেলফ, গুডমুন্ডসন; বার্নহার্ডসন, বের্গভাল, আয়ারি, স্ট্রাউড; এলাঙ্গা, ইয়োকেরেস, ইসাক।

সম্ভাব্য ফলাফল :

কাগজে-কলমে এবং সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স—দুই দিক থেকেই পরিষ্কার ফেবারিট ফ্রান্স। আক্রমণভাগের আগুনঝরা ফর্ম তাদের বড় শক্তি। সুইডেনের ফরোয়ার্ডরা সুযোগ তৈরি করতে পারলেও, তাদের নড়বড়ে রক্ষণ ফরাসি আক্রমণ ঠেকাতে পারবে কি না, সেটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।

সম্ভাব্য স্কোর: ফ্রান্স ৩-১ সুইডেন।