নতুন রেকর্ডের সামনে মেসি-সালাহ

বিশ্বকাপের রাউন্ড অব সিক্সটিনের হাইভোল্টেজ ম্যাচে আটলান্টায় আজ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও আফ্রিকার অন্যতম পরাশক্তি মিশর। রাউন্ড অব থার্টি টু’র ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ের ধকল ও ক্লান্তি জয় করে দুই দলই মাঠে নামবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লক্ষ্যে।

মেসির সামনে ইতিহাসের হাতছানি

মিশরের ম্যাচে আরও নতুন রেকর্ড গড়ার হাতছানি দিচ্ছে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে। কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোল করে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে দুটি ভিন্ন বিশ্বকাপে অন্তত ৭টি গোল করার কীর্তি গড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। যদিও পরে কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হালান্ডও ৭ গোলের মাইলফলক ছুঁয়েছেন। মিশরের বিপক্ষে মেসি যদি আরও একটি গোল করতে পারেন, তবে মেসিই হবে ১৯৩০ সালের পর প্রথম আর্জেন্টাইন যিনি ৮ গোল করা গুইলার্মো স্তাবিল-এর রেকর্ডে ভাগ বসাবেন। একই সঙ্গে বিশ্বের মাত্র ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপের প্রথম ৫ ম্যাচের প্রতিটিতে গোল করার অনন্য নজির গড়বেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তী।

ক্লান্তি ও চোটের বড় পরীক্ষা

আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি এই মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত খেলোয়াড়দের ক্লান্তি ও চোট নিয়ে। রাউন্ড অব থার্টি টুর ম্যাচে মায়ামির তীব্র গরম এবং অতিরিক্ত সময়ের খেলায় দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় মাঠেই ভুগছিলেন। তীব্র ক্র্যাম্পের কারণে মাঠ ছেড়েছেন ফাকুন্দো মেদিনা, আর কোনো বদলি খেলোয়াড় বাকি না থাকায় এনজো ফার্নান্দেজ ও নিকোলাস গঞ্জালেস চোট নিয়েই খেলা শেষ করেন। স্কালোনির মূল ফোকাস এখন ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের দ্রুত ফিট করে তোলা।

আক্রমণ বনাম রক্ষণ এবং দলীয় রেকর্ড

আর্জেন্টিনা তাদের শেষ ১০টি বিশ্বকাপ ম্যাচেই অন্তত ২টি করে গোল করেছে। মিশরের বিপক্ষেও যদি তারা ২টি গোল করতে পারে, তবে ১৯৩০-১৯৫৪ সালের উরুগুয়ের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে টানা ১১ ম্যাচে দুটি বা তার বেশি গোল করার রেকর্ড গড়বে তারা। অন্যদিকে, মিশরের রক্ষণভাগ কিছুটা নড়বড়ে; তারা শেষ ৬ ম্যাচে ৯টি গোল হজম করেছে।

সালাহ-র ওপর ভরসায় ‘ফারাও’ শিবির

মিশর তাদের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার সাথে ১-১ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জিতে শেষ ১৬ নিশ্চিত করেছে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির শঙ্কা উড়িয়ে দলের সেরা তারকা মোহাম্মদ সালাহ ১২০ মিনিটই মাঠে ছিলেন এবং পেনাল্টি শুটআউটে গোল করেছেন। এই বিশ্বকাপে ইতিমধ্যে ১৬টি সুযোগ তৈরি করা সালাহ আর মাত্র ২টি সুযোগ তৈরি করলেই আফ্রিকান খেলোয়াড় হিসেবে ২০১০ সালে কেভিন-প্রিন্স বোয়াটেং-এর গড়া সর্বোচ্চ ১৮টি সুযোগ তৈরির রেকর্ড স্পর্শ করবেন।

মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাস ও পরিসংখ্যান

দুই দলের মুখোমুখি খেলার রেকর্ড অনেকটাই আনকোড়া। বিশ্বকাপে এই প্রথম দুই দল মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। এর আগে ২০০৮ সালে কায়রোতে একটি প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-০ ব্যবধানে জিতেছিল। মেসি সেই ম্যাচে ইনজুরির কারণে খেলেননি। বিশ্বকাপে আফ্রিকান দেশগুলোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনা টানা ৮ ম্যাচ অপরাজিত। এই আসরে আলজেরিয়া ও কেপ ভার্দেকে হারানোর পর মিশরকে হারালে তারা প্রথম দল হিসেবে এক বিশ্বকাপে ৩টি আফ্রিকান দলকে হারানোর রেকর্ড গড়বে। মিশর যদি এই ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারে, তবে ক্যামেরুন, সেনেগাল, ঘানা ও মরক্কোর পর পঞ্চম আফ্রিকান দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাবে তারা।

সুপারকম্পিউটারের ভবিষ্যদ্বাণী

অপ্টা সুপারকম্পিউটারের ২৫ হাজার ম্যাচের আগের জরিপ অনুযায়ী, নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মধ্যে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৬৯.১ শতাংশ। বিপরীতে মিশরের জয়ের সম্ভাবনা মাত্র ১২.৩ শতাংশ এবং ম্যাচটি ড্র হয়ে অতিরিক্ত সময়ে যাওয়ার সম্ভাবনা ১৮.৫ শতাংশ। তবে অল্প সময়ের ব্যবধানে ম্যাচ এবং খেলোয়াড়দের ক্লান্তি এই ম্যাচের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। এই ম্যাচের জয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়া অথবা সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে।